총림은 범어로 ‘Vindhyavana’라고 표기하며 ‘빈타파나(貧墮婆那)’라 음역하며, ‘단림檀林’이라고도 한다.
승속僧俗이 화합하여 한 곳에 머무름(⼀處住)이 마치 수목이 우거진 숲과 같다고 하여 총림叢林이라 한다.
총림이 되기 위해서는 스님들의 참선수행 전문도량인 선원禪院과 경전 교육기관인 강원講院, 계율전문교육기관인 율원律院, 염불수행을 전문적으로 전수하는 염불원念佛院을 모두 갖춘 종합수행도량을 말한다. 쌍계총림은 쌍계사의 쌍계를 따서 쌍계총림이라 한다.
